日本柔道的国际影响力可以追溯到其创始人嘉纳治五郎（Jigoro Kano）的努力，他在19世纪末和20世纪初将这一武术形式推广到了全世界。嘉纳治五郎不仅在日本国内建立了柔道学院，还在国际上获得了认可，并在1887年成立了日本第一个全国性的柔道组织——大日本武德会（Dai Nippon Butoku Kai）。他的努力为后来的柔道国际化奠定了坚实的基础。

随着柔道的普及和发展，它逐渐成为奥运会的一部分。在1936年的柏林奥运会上，柔道首次作为表演项目亮相，尽管由于第二次世界大战的爆发，它未能立即被纳入正式的比赛项目中。直到1964年在东京举行的夏季奥运会上，柔道才第一次成为了官方比赛项目。自那时以来，柔道一直是奥运会的重要组成部分，吸引了来自世界各地的顶尖选手参赛。

日本柔道的成功不仅仅体现在竞技层面。随着时间的推移，它在全球范围内传播开来，并且影响了其他国家的武术发展。例如，巴西柔术（BJJ）就是由移民至巴西的日本柔道家前田光世（Mitsuyo Maeda）传授给当地人而发展的。如今，巴西柔术已经成为了一项独立的格斗运动，并且在全球拥有广泛的追随者。此外，日本的许多柔道教练和技术专家也被邀请去其他国家指导训练和参加比赛。这些活动进一步扩大了柔道在世界范围内的影响力和认知度。

除了奥运会之外，还有一系列的国际性和区域性的柔道赛事，其中最著名的是世界柔道锦标赛（World Judo Championships）。这项赛事通常每两年举行一次，是世界上最高水平的柔道比赛之一。日本选手在这些比赛中表现出色，多次赢得金牌和其他奖项，这无疑提升了他们在国际柔道舞台上的地位。

总的来说，日本柔道通过其在奥运会中的存在以及在全球范围内的广泛传播，已经确立了自己作为一种受欢迎和国际化的武术形式的地位。它的影响力不仅体现在竞技场上，还在于对其他格斗运动和文化交流所做出的贡献。因此，可以说日本柔道在国际体育界中有着深远的影响。